Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde 2000; 144(14); 671:
Variantziekte van Creutzfeldt-Jakob bedreigt ongeboren kinderen
Britse artsen vermoeden dat een met de variant op de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (v-CJD) besmette vrouw deze aandoening tijdens de zwangerschap heeft overgedragen op haar ongeboren kind. Het is verder niet uitgesloten dat nog tien andere moeders door deze vrouw met v-CJD besmet zijn. De vorig jaar november bij de keizersnede van de vrouw gehanteerde instrumenten zijn namelijk nog twee maanden gebruikt bij andere bevallingen (The Sunday Times, 5 maart 2000).
In de laatste maanden van haar zwangerschap vertoonde de vrouw ernstige persoonlijkheidsstoornissen: ze was zwaar gedeprimeerd en bijzonder humeurig. Later begon ze ook te klagen over pijn in haar rug en benen. In het verloop van de zwangerschap werd ze daarvoor zelfs twee keer in het ziekenhuis opgenomen maar men kon niets vinden. Het kind kreeg na de geboorte allerlei onduidelijke problemen. Het kon niet slikken en moest met een maagsonde gevoed worden. Twee maanden later, toen men bij de geestelijk steeds verder aftakelende moeder een hersenscan deed, ontdekte men de voor v-CJD typische afwijkingen. Pas toen werden de bij haar keizersnede gebruikte instrumenten uit de roulatie genomen (bekend is dat de verwekker van CJD, het prion, bijzonder resistent is voor de meeste sterilisatiemethoden). Bij een vervolgens op de baby uitgevoerde hersenscan bleek dat ook die de voor v-CJD typische afwijkingen vertoonde.
De diagnose van v-CJD bij een baby, die overigens nog door aanvullende tests bevestigd moet worden, is zorgwekkend: nu kunnen niet alleen de mensen die tussen 1980 en begin 1990 met de boviene spongiforme encefalopathie - de gekkekoeienziekte - besmet vlees hebben gegeten, deze dodelijke ziekte krijgen, maar ook de volgende generaties.
De gezondheidsautoriteiten in de Midlands, waar de affaire zich heeft voorgedaan, laten inmiddels allerlei geruststellende geluiden horen. Inspecteur van de Volksgezondheid, dr. Rod Griffiths, noemt het risico op een infectie met v-CJD in het algemeen 'verwaarloosbaar klein'. De staf van het ziekenhuis zou verder de juiste procedure gevolgd hebben door het betreffende chirurgische instrumentarium buiten gebruik te stellen zodra de toestand van de moeder duidelijk was geworden.
De door The Sunday Times geïnterviewde prof.Fred Cohen, hoogleraar Farmacologie aan de Universiteit van Californië en co-auteur van het met een Nobelprijs bekroonde onderzoek naar prionen, laat zich echter heel anders uit. Hij noemt de diagnose bij de baby zeer alarmerend: 'Het betekent dat iedere vrouw die zonder het te weten met de ziekte besmet is, deze op haar kinderen kan overdragen. Als dat is aangetoond, wordt de hele situatie veel ernstiger.'
In Groot-Brittannië zijn sinds 1992, toen de nieuwe v-CJD ontdekt werd, 53 mensen met zekerheid of zeer grote waarschijnlijkheid aan de gevolgen van deze ziekte overleden, waaronder onlangs nog een meisje van 15 jaar (The Times, 10 maart 2000). Door de zeer langdurige incubatietijd van deze ziekte is het nog steeds onduidelijk of deze gevallen min of meer op zichzelf staan of de voorbode zijn van een komende grote epidemie.
|